繼江蘇省發(fā)改委相關負責人透露該省有關部門和各市正抓緊研究自貿區(qū)建設之后，蘇州市副市長徐明1月13日晚在做客該市政府官網《對話蘇州》時透露，蘇州爭取成為第二批自由貿易區(qū)的相關材料已經上報到國務院。江蘇省申建自貿區(qū)或主要以蘇州工業(yè)園綜合保稅區(qū)為核心試點“破冰”。

此前的2013年10月31日，有消息稱，由江蘇省商務廳和該省社科院申報的江蘇自由貿易區(qū)調研報告于當天送達江蘇省政府，該方案主要以蘇州工業(yè)園綜合保稅區(qū)為核心試點開展。另一消息稱，除蘇州方案外，該省還有一個蘇南自貿區(qū)方案，定位包括省會南京在內的蘇南地區(qū)。隨后有分析稱，面對各地掀起的自貿區(qū)申請熱潮，一年半載之內國家批復第二家的可能性較小，且試驗區(qū)面積越大越難批，因此與上海緊鄰的蘇州方案比較靠譜。

2013年11月12日，江蘇省發(fā)改委相關負責人做客該省政府官網“中國江蘇”在線訪談，該委經濟貿易處調研員鄧中秋在回答網友對自貿區(qū)建設進展時透露，江蘇對這個問題非常重視，當前該省有關部門和各市根據各自職能和特點正抓緊相關方面的研究。

2013年12月14日，蘇州市商務局局長唐曉東對媒體確認，蘇州方案已上報江蘇省政府，將由該省政府審定后再提交到國務院。

今年1月13日，徐明在做客《對話蘇州》時稱，上海自貿區(qū)成立以后，蘇州商務部門已在積極研究，相關部門還專門到北京去請教了自貿區(qū)領域的有關專家，“根據專家以及相關人員的指點，蘇州也有可能成為自貿區(qū)，但是在近階段肯定還是和上海不一樣的?！?/div>