目前，乙二醇的生產(chǎn)方法主要有石油路線和非石油路線兩大類。石油乙烯法乙二醇主要有三種生產(chǎn)工藝，即環(huán)氧乙烷(EO)水合法、環(huán)氧乙烷經(jīng)中間體合成乙二醇工藝和乙二醇聯(lián)產(chǎn)碳酸二甲酯法。非石油路線主要有兩種生產(chǎn)工藝，即直接合成法和間接合成法。

石油路線生產(chǎn)工藝

環(huán)氧乙烷水合法。環(huán)氧乙烷水合法是當今世界上生產(chǎn)乙二醇的主要方法。該法通常是將環(huán)氧乙烷與水混合，然后與離開水解反應器的乙二醇和水的化合物換熱，預熱后進入水解反應器中水解。由于以上工藝耗水量大，且轉化率偏低，近年來直接催化水合技術開始受到重視，其中有代表的是Shell公司的非均相催化水合法和Dow公司的均相催化水合法，其中Dow公司的MeteorEG300催化劑也已在示范裝置上運行，乙二醇的選擇性超過95%。

環(huán)氧乙烷經(jīng)中間體合成乙二醇工藝。目前較為成熟的是環(huán)氧乙烷經(jīng)碳酸乙烯酯生產(chǎn)乙二醇工藝。殼牌OMEGA工藝是環(huán)氧乙烷和二氧化碳反應生成碳酸乙烯酯，再在催化劑作用下水解生成乙二醇和二氧化碳。該工藝從EO到EG的選擇性為大于99%，高于傳統(tǒng)工藝的選擇性，且降低了裝置投資和能耗、物耗，已在韓國樂天大山公司等乙二醇裝置上實現(xiàn)工業(yè)化。日本旭化成公司利用環(huán)氧乙烷和二氧化碳反應，然后經(jīng)過與甲醇的酯交換，生產(chǎn)聚碳酸酯(PC)和乙二醇，此工藝在臺灣旭美化成股份有限公司實現(xiàn)了商業(yè)化。

乙二醇聯(lián)產(chǎn)碳酸二甲酯法。乙二醇聯(lián)產(chǎn)碳酸二甲酯(DMC)法(酯交換法)是美國德士古化學公司近年開發(fā)的。國內目前沒有建成該工藝的工業(yè)化生產(chǎn)裝置。非石油路線生產(chǎn)工藝

直接合成法是一種最簡單、有效的方法，但是，直接法的反應條件較苛刻，需要高溫高壓催化劑，而且催化劑銠非常昂貴，同時產(chǎn)生大量的副產(chǎn)物甲酸酯，反應的轉化率和選擇性都比較低，因此并未得到廣泛的推廣應用。

間接合成法是先用煤氣化制取合成氣，然后由合成氣合成草酸二甲酯，再進一步反應合成乙二醇。間接合成法工藝流程長、步驟繁瑣、所需設備種類復雜，而且副產(chǎn)物較多。目前國內建設的多采用這一流程。

2007—2017年我國乙二醇產(chǎn)能及產(chǎn)量變化

全球乙二醇市場已經(jīng)呈現(xiàn)產(chǎn)能過剩、需求增長緩慢的局面，而具有資源優(yōu)勢的中東地區(qū)正在規(guī)劃和建設大批石化裝置，其中包括大型乙二醇裝置和聚酯裝置，世界乙二醇生產(chǎn)重心正在向東部地區(qū)轉移，特別是中東地區(qū)。與此同時，我國國內乙二醇產(chǎn)能短期內還無法滿足市場需求，近幾年還將主要依賴進口。2019年之前國內將新增石油乙烯法乙二醇產(chǎn)能約40萬噸/年，但煤制乙二醇產(chǎn)能新增潛力巨大。據(jù)統(tǒng)計，目前在建和擬建煤制乙二醇產(chǎn)能超過200萬噸/年。2007—2017年的我國乙二醇產(chǎn)能年均增長率約為16.6%，產(chǎn)量年均增長率約為16.1%。

未來國內乙二醇產(chǎn)業(yè)將呈現(xiàn)原料多元化和競爭多元化局面。國內石油路線乙二醇將面臨中東進口乙二醇和國內煤制乙二醇的雙重壓力，市場競爭將進一步加劇。這種競爭將推動整個行業(yè)的科技開發(fā)和技術進步，有利于下游企業(yè)的健康發(fā)展。

2017年我國乙烯法乙二醇生產(chǎn)企業(yè)有19家，總生產(chǎn)能力為527萬噸/年，產(chǎn)量約為460.5萬噸；煤制乙二醇生產(chǎn)企業(yè)10家，總產(chǎn)能為287萬噸/年，產(chǎn)量約為154萬噸。生產(chǎn)地主要集中在華東地區(qū)，該地區(qū)合計產(chǎn)能達到363萬噸/年，約占全國生產(chǎn)能力的44.5%。主要原因是乙二醇的最大下游聚酯產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)集中在華東一帶，因此該地區(qū)乙二醇產(chǎn)能比較集中。

我國乙二醇生產(chǎn)企業(yè)中絕大多數(shù)為國有大型石化企業(yè)，其中11家歸屬中國石化旗下，生產(chǎn)能力合計為321萬噸/年，約占我國乙二醇總生產(chǎn)能力的39.4%。中國石油有5家，生產(chǎn)能力合計為77萬噸/年，約占國內總生產(chǎn)能力的7.8%。中國海油有1家，生產(chǎn)能力為35萬噸/年，約占國內總生產(chǎn)能力的4.3%。另外還有一家遼寧華錦化工(集團)有限責任公司，是2010年新進入乙二醇行業(yè)的生產(chǎn)企業(yè)，現(xiàn)有產(chǎn)能20萬噸/年，約占國內總生產(chǎn)能力的2.5%。截至2017年，我國共有11家煤制乙二醇生產(chǎn)企業(yè)，分別為新疆天業(yè)、河南永金化工、遼通金煤、華魯恒升、湖北化肥、淮化集團、新杭能源、陽煤深州、陽煤壽陽、陽煤平定，共計287萬噸產(chǎn)能的裝置，約占國內總生產(chǎn)能力的35.2%。

未來幾年，石油乙烯法乙二醇新建項目將明顯增加，除2018年投產(chǎn)的中海殼牌二期項目增加40萬噸/年乙二醇外，包括恒力石化、浙江石化、中化泉州乙烯、盛虹石化等都將建設大型乙二醇裝置，煤制乙二醇在最近兩年將有10多套新建裝置投產(chǎn)，新增產(chǎn)能將超過200萬噸/年。