5月16日是美國聯(lián)邦債務(wù)總額達(dá)到14.29萬億美元上限的日子。美國財(cái)長蓋特納日前在致參議院領(lǐng)導(dǎo)人的信中表示，財(cái)政部將采取緊急措施，重新分配資金，以繼續(xù)支付款項(xiàng)。這些包括暫時挪用聯(lián)邦退休金的措施可以使政府運(yùn)轉(zhuǎn)維持到8月2日。蓋特納警告說，如果屆時美國國會未就提高債務(wù)上限達(dá)成一致，將發(fā)生“災(zāi)難性后果”。

蓋特納所說的災(zāi)難性后果包括：將置美國于債務(wù)違約的境地，增加美國政府的借貸成本，意味著未來美國政府的開支中將有更大比例資金用于償還利息，加劇惡性循環(huán)；借貸利率的升高還將轉(zhuǎn)嫁給個人和企業(yè)，迫使美國政府拖欠應(yīng)付給軍人、企業(yè)和投資者的款項(xiàng)；美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇將減緩，失業(yè)將增加，陷入二次衰退的可能性加大。

近一個多月來，美國國會一直在就提高債務(wù)上限進(jìn)行激烈辯論，但由于共和黨人堅(jiān)持以大幅削減政府開支作為提高債務(wù)上限的前提，雙方爭論無果。

面對僵局，一些保守派經(jīng)濟(jì)學(xué)家將目光投向美國的黃金儲備，主張?jiān)邳S金價格達(dá)到每盎司1500美元高位的今天，應(yīng)出售黃金價格資產(chǎn)償還美國政府債務(wù)。這種方法被稱為 “解決債務(wù)問題的黃金方案”。

奧巴馬政府表示，目前每月需要借款1250億美元支付各種賬單。面對巨額開支壓力，奧巴馬政府原則上并不反對出售資產(chǎn)籌資，但對所謂“黃金方案”嗤之以鼻。根據(jù)財(cái)政部粗略估算，美國目前黃金儲備總價值約3700億美元。但財(cái)政部官員認(rèn)為，動用這些黃金儲備將帶給市場絕望的情緒，從而攪亂市場。此外，出售黃金只能解燃眉之急，只是把到達(dá)債務(wù)上限的最后期限又推遲兩三個月而已。美國財(cái)政部負(fù)責(zé)金融市場的副部長米勒女士表示，美國政府將“有序”地出售其資產(chǎn)，而非像“災(zāi)后大拍賣”一樣。這不僅對納稅人不忠，而且對市場不利。

此間輿論關(guān)注的問題是，美國政府將“有序”地出售哪些資產(chǎn)？盡管政府巨債纏身，但美國無論如何不是一個窮國。據(jù)此間媒體報(bào)道，美國聯(lián)邦政府名下財(cái)產(chǎn)眾多，包括6.5億英畝土地，數(shù)百萬棟房產(chǎn)，此外還有電力公司、州際高速公路系統(tǒng)等。長期以來，保守派經(jīng)濟(jì)學(xué)家一直主張政府出售上述資產(chǎn)，完全退出鐵路交通、航空控制、電力等行業(yè)。在私有化過程中，聯(lián)邦、州及地方政府都將從中獲得大量稅收。美國傳統(tǒng)基金會在日前推出的一份報(bào)告中，也建議在未來15年內(nèi)出售2600億美元的資產(chǎn)。

目前，美國政府已經(jīng)采取了一些資產(chǎn)出售舉措。如財(cái)政部正在逐漸向投資者出售政府在金融危機(jī)期間獲得的大量抵押貸款擔(dān)保證券，政府也打算出售其名下的部分非軍用房產(chǎn)，但這些措施對解決美國債務(wù)問題而言顯然是杯水車薪。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，解決美國債務(wù)問題的最終方法還是增加對富人的稅收。但增稅在政治上從來都不受歡迎，在選舉年尤其如此。