期貨投資基金是指通過集資，以專業(yè)投資機構(gòu)為主體進行期貨投資交易，投資者承擔風險并享有投資收益的一種期貨投資工具。目前，中國期貨市場已步入了快速發(fā)展階段，市場規(guī)模不斷擴大，2006-2008年期貨成交額分別為21、40.9、71萬億元，年均增長率80%以上。在國際上，期貨投資基金不僅是個人投資的重要工具，也是投資組合中不可或缺的一部分。因此盡快推出期貨投資基金，對我國期貨市場的進一步發(fā)展具有重要意義，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

　　首先，有助于培育機構(gòu)投資者，降低個人投資風險。

　　在期貨市場上，個人投資者往往成為市場的犧牲品。我國期貨市場有“九虧一賺”的說法，美國期貨市場上個人投資者的處境同樣如此，1969年的虧損率為62%，近年更是高達80%—95%。可以說，個人投資者正逐步被現(xiàn)代期貨市場所淘汰?，F(xiàn)在，包括美國在內(nèi)的發(fā)達國家，90%以上的個人投資者都是委托各類機構(gòu)進行操作。

　　基金的規(guī)模、操作手法及控盤能力，均非眾多中小投資者所能比擬。個人投資者將資金委托給基金進行投資，可以獲得基金管理人在市場信息、投資經(jīng)驗、金融知識和操作技術(shù)等方面所擁有的優(yōu)勢，從而盡可能的避免盲目投資帶來的失誤。個人投資者還可以享受大額投資在降低成本上的相對優(yōu)勢，獲得規(guī)模效益的好處。

　　其次，有利于提高我國商品定價權(quán)，發(fā)揮期貨市場避險的作用

　　當前國際期貨市場風起云涌，期貨市場價格發(fā)現(xiàn)功能越來越得到充分發(fā)揮。美英等一些發(fā)達國家憑借著實力雄厚的期貨投資基金操作，影響著全球能源、原材料及農(nóng)產(chǎn)品(000061,股吧)的市場價格，具有了大宗商品的“話語權(quán)”。話語權(quán)的缺失常常導致我國企業(yè)的高價買單或低價賣單。而目前廣泛存在于期貨市場的散戶投資者，由于規(guī)模小難以反映我國商品的實際供需情況。為了在國際貿(mào)易中充分發(fā)揮“中國因素”的作用，爭奪全球大宗商品“話語權(quán)”，適時推出期貨投資基金是一個明智之舉。

　　期貨市場另一個基本功能就是規(guī)避現(xiàn)貨市場的價格風險，進行套期保值。我國目前套期保值中出現(xiàn)較多的交割式操作是我國期貨市場不成熟的表現(xiàn)。隨著今后眾多現(xiàn)貨商參與期貨市場進行套期保值，必須要有對應(yīng)的投機者作為現(xiàn)貨商轉(zhuǎn)移商品價格風險的承擔者。否則，現(xiàn)貨商將無交易對手，期貨市場套期保值的功能也就無法實現(xiàn)，而期貨投資基金正是最好的風險承擔者。

　　再次，研究表明，期貨投資與股票、債券的相關(guān)性較低，將期貨投資基金納入投資組合，能在同樣的期望回報率水平下有效地降低組合風險。

　　學術(shù)界研究認為，投資組合中期貨基金的比例不應(yīng)超過10%。實際上，如果在組合中加入2%-8%的期貨基金，就已經(jīng)能顯著地改善組合的收益—風險比。因此，發(fā)展期貨基金，允許證券公司、保險公司、養(yǎng)老金、證券投資基金等機構(gòu)投資者將其納入投資組合，有助于大型機構(gòu)投資者的培育，促進資本市場的發(fā)展。

　　最后，通過發(fā)展期貨投資基金，可以引導我國目前大量存在的期貨私募基金從地下走上正軌，規(guī)范其設(shè)立、運行與監(jiān)管，可以大大降低金融風險，使期貨基金業(yè)步入良性發(fā)展的軌道。