純堿分為輕質(zhì)純堿和重質(zhì)純堿,二者下游應(yīng)用領(lǐng)域也有所不同。重質(zhì)純堿下游行業(yè)以平板玻璃、光伏玻璃為主;而輕質(zhì)純堿下游主要涉及日用玻璃、無機鹽、洗滌劑、氧化鋁等行業(yè)。

味精作為一種調(diào)味料,主要成分為谷氨酸鈉,化學(xué)式為C5H8NNaO4,通常為白色結(jié)晶或粉末,無特殊氣味,對光穩(wěn)定。味精能刺激味蕾,增加食品特別是肉類和蔬菜的鮮味,常添加于湯料和肉制品中。它對人體的直接營養(yǎng)價值較小,但其提供的谷氨酸可與血氨結(jié)合起到解毒作用,在臨床上用于對肝昏迷病人的治療。

我國最初的味精工業(yè)化生產(chǎn)是以面筋或豆粕為原料,采用酸水解的方法生產(chǎn)味精。此方法耗能大、成本高、勞動強度大、對設(shè)備要求高,需耐酸堿設(shè)備,目前已退出市場。隨著科學(xué)的進步及微生物技術(shù)在食品行業(yè)的應(yīng)用,味精生產(chǎn)發(fā)生了革命性的變化。自1965年以來,我國味精行業(yè)大都采用發(fā)酵法生產(chǎn)。

谷氨酸的主要原料有淀粉、糖蜜、醋酸、乙醇等,目前我國采用糖質(zhì)或淀粉原料生產(chǎn)谷氨酸,然后經(jīng)等電點沉淀、離子交換或鋅鹽法精制等方法提取谷氨酸,再經(jīng)脫色、脫鐵、蒸發(fā)、結(jié)晶等工序制成谷氨酸鈉結(jié)晶。在整個生產(chǎn)過程中,純堿主要起到中和的作用。

近幾年,我國味精行業(yè)的產(chǎn)能基本穩(wěn)定,但實際產(chǎn)量卻出現(xiàn)一定波動。2018年味精產(chǎn)量受大氣環(huán)保督察影響,國內(nèi)重點廠區(qū)出現(xiàn)長時間停產(chǎn)、限產(chǎn);2019年隨著味精價格不斷攀升,企業(yè)開工積極;2020年上半年,在公共衛(wèi)生事件影響下,餐飲消費行業(yè)萎縮大幅削減味精消費,行業(yè)開工明顯下滑,其中不乏企業(yè)停產(chǎn)現(xiàn)象。2020年下半年隨著下游企業(yè)生產(chǎn)水平提升、出口量增加等需求恢復(fù),再加上原料玉米價格漲勢兇猛,所以,為降低企業(yè)生產(chǎn)成本,味精行業(yè)開工保持較高水平。

據(jù)統(tǒng)計,每生產(chǎn)1噸味精需消耗0.32噸純堿,目前國內(nèi)七八成味精企業(yè)采用純堿生產(chǎn)味精,另有部分企業(yè)采用燒堿生產(chǎn)。2020年我國味精年度產(chǎn)量約246.7萬噸(見圖1),比2019年增加0.1%,按純堿使用量75%的比例測算,2020年味精行業(yè)的純堿用量約59.21萬噸(見表1),其中內(nèi)蒙古地區(qū)用量占比最大。

圖1 2016—2020年味精產(chǎn)能產(chǎn)量變化情況

資料來源:鄭州商品交易所輕質(zhì)純堿現(xiàn)貨市場研究報告。

表1 2016—2020年中國味精產(chǎn)能、產(chǎn)量及輕堿消耗量情況(單位:萬噸)

資料來源:鄭州商品交易所輕質(zhì)純堿現(xiàn)貨市場研究報告。

味精的綜合生產(chǎn)流程長,雖然技術(shù)壁壘不高,但是配套完整的生產(chǎn)流程設(shè)備再加上熱電等配套設(shè)施,具有較高的壁壘。在目前的行業(yè)格局下,若完整的工藝流程和基礎(chǔ)設(shè)施不完全配套,則難以形成成本規(guī)模優(yōu)勢,故新進入者也難與原有市場寡頭競爭。再者,味精屬于高污染行業(yè),環(huán)保配套設(shè)施以及環(huán)保審批構(gòu)成了環(huán)保壁壘。所以,在行業(yè)壁壘面前,新增產(chǎn)能進入顯得愈發(fā)困難,而原有寡頭企業(yè)能夠憑借自身積累的優(yōu)勢擴大在行業(yè)中的話語權(quán)。