（一）棉花的生長特性棉花原產(chǎn)于熱帶、亞熱帶地區(qū)，是一種多年生、短日照作物。經(jīng)長期人工選擇和培育，逐漸北移到溫帶，演變?yōu)橐荒晟魑铩４杭荆ɑ虺跸模┎シN，當(dāng)年現(xiàn)蕾、開花、結(jié)實(shí)，完成生育周期，到冬季嚴(yán)寒來臨時(shí)，生命終止。棉花喜熱、好光、耐旱、忌漬，適宜于在疏松深厚土壤中種植，在其生長發(fā)育過程中，只要有充足的溫度、光照、水肥條件等，就象多年生植物一樣，可不斷地長枝、長葉、現(xiàn)蕾、開花、結(jié)鈴，持續(xù)生長發(fā)育，具有無限生長性和較強(qiáng)的再生能力。在棉花的一生中，溫度對(duì)它的生長發(fā)育、產(chǎn)量及產(chǎn)品質(zhì)量的形成影響很大。除溫度外，棉花對(duì)光照非常敏感，比較耐干旱，怕水澇。棉花生長歷經(jīng)春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié)，春分到立冬16個(gè)節(jié)氣（從四月中下旬至十一月中旬左右），一生可以劃分為播種期、苗期、蕾期、花鈴期和吐絮期5個(gè)階段。相對(duì)于其他農(nóng)產(chǎn)品來講，棉花生長期較長，受自然因素的影響較大。

　　（二）棉花的分類棉花為錦葵目棉屬，棉屬有四個(gè)栽培棉種組成，即亞洲棉、非洲棉、陸地棉（又叫細(xì)絨棉）、海島棉（又叫長絨棉），我國不是棉花原產(chǎn)地，棉種是由國外引進(jìn)的。我國植棉大約有2000年的歷史。但到20世紀(jì)50年代末，陸地棉成為我國的主要品種。其次是長絨棉，長絨棉纖維較長，在我國新疆地區(qū)有一定產(chǎn)量。

　?。ㄈ┟蘩w維品質(zhì)構(gòu)成棉纖維是由受精胚珠的表皮細(xì)胞經(jīng)伸長、加厚而成的種子纖維，不同于一般的韌皮纖維。棉纖維以纖維素為主，占干重的93-95％，其余為纖維的伴生物。由于棉纖維具有許多優(yōu)良經(jīng)濟(jì)性狀，使之成為最主要的紡織工業(yè)原料。1、長度。目前國內(nèi)主要棉區(qū)生產(chǎn)的陸地棉及海島棉品種的纖維長度，分別以25-31毫米及33 -39毫米居多。棉纖維的長度是指纖維伸直后兩端間的長度，以毫米表示。 棉纖維的長度有很大差異，最長的纖維可達(dá)75毫米，最短的僅1毫米，一般細(xì)絨棉的纖維長度在25-33毫米，長絨棉多在33毫米以上。 不同品種、不同棉株、不同棉鈴上的棉纖維長度有很大差別，即使同一棉鈴不同瓣位的棉子間，甚至同一棉子的不同子位上，其纖維長度也有差異。一般來說，棉株下部棉鈴的纖維較短，中部棉鈴的纖維較長，上部棉鈴的纖維長度介乎二者之間；同一棉鈴中，以每瓣子棉的中部棉子上著生的纖維較長。棉纖維長度是纖維品質(zhì)中最重要的指標(biāo)之一，與紡紗質(zhì)量關(guān)系十分密切，當(dāng)其他品質(zhì)相同時(shí)，纖維愈長，其紡紗支數(shù)愈高。支數(shù)的計(jì)算，是在公定回潮率條件下（8.5％），每一公斤棉紗的長度為若干米時(shí)，即為若干公支，紗越細(xì)，支數(shù)越高。紡紗支數(shù)愈高，可紡號(hào)數(shù)愈小，強(qiáng)度愈大。

　　2、長度整齊度。纖維長度對(duì)成紗品質(zhì)所起作用也受其整齊度的影響，一般纖維愈整齊，短纖維含量愈低，成紗表面越光潔，紗的強(qiáng)度提高。3、纖維細(xì)度。纖維細(xì)度與成紗的強(qiáng)度密切相關(guān)，紡?fù)瑯哟旨?xì)的紗，用細(xì)度較細(xì)的成熟纖維時(shí)，因紗內(nèi)所含的纖維根數(shù)多，纖維間接觸面較大，抱合較緊，其成紗強(qiáng)度較高。同時(shí)細(xì)纖維還適于紡較細(xì)的紗支。但細(xì)度也不是越細(xì)越好，太細(xì)的纖維，在加工過程中較易折斷，也容易產(chǎn)生棉結(jié)。

　　4、纖維強(qiáng)度。指拉伸一根或一束纖維在即將斷裂時(shí)所能承受的最大負(fù)荷，一般以克或克/毫克或磅/毫克表示，單纖維強(qiáng)度因種或品種不同而異，一般細(xì)絨棉多在3.5-5.0克之間，長絨棉纖維結(jié)構(gòu)致密，強(qiáng)度可達(dá)4.5-6.0克。5、纖維成熟度。棉纖維成熟度是指纖維細(xì)胞壁加厚的程度，細(xì)胞壁愈厚，其成熟度愈高，纖維轉(zhuǎn)曲多，強(qiáng)度高，彈性強(qiáng)，色澤好，相對(duì)的成紗質(zhì)量也高；成熟度低的纖維，各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)性狀均差，但過熟纖維也不理想，纖維太粗，轉(zhuǎn)曲也少，成紗強(qiáng)度反而不高。 （四）棉花的分類、加工與檢驗(yàn)1、分類。根據(jù)棉花物理形態(tài)的不同，分為籽棉和皮棉。棉農(nóng)從棉棵上摘下的棉花叫籽棉，籽棉經(jīng)過去籽加工后的棉花叫皮棉，通常所說的棉花產(chǎn)量，一般指的是皮棉產(chǎn)量。根據(jù)加工用機(jī)械的不同，棉花分為鋸齒棉和皮輥棉。鋸齒軋花機(jī)加工出來的皮棉叫鋸齒棉；皮輥軋花機(jī)加工出來的皮棉叫皮輥棉。皮輥棉生產(chǎn)效率低，加工出的棉花雜質(zhì)含量高，但對(duì)棉纖維無損傷，纖維相對(duì)較長；鋸齒軋花機(jī)加工出來的皮棉雜質(zhì)含量低，工作效率高，但對(duì)棉花纖維有一定的損傷。目前細(xì)絨棉基本上都是鋸齒棉，長絨棉一般為皮輥棉。2、加工。一般用衣分來表示籽棉加工成皮棉的比例，正常年份，衣分為36-40，也就是100斤籽棉能夠加工出36-40斤皮棉。皮棉不能散放，必須經(jīng)打包機(jī)打成符合國家標(biāo)準(zhǔn)的棉包。我國標(biāo)準(zhǔn)皮棉包裝有二種包型：85公斤/包（±5公斤）、200公斤/包（±10公斤），但以85公斤居多。

　　3、檢驗(yàn)。我國棉花的質(zhì)量檢驗(yàn)是按照國家標(biāo)準(zhǔn)GB1103-1999進(jìn)行的。根據(jù)棉花的成熟程度、色澤特征、軋工質(zhì)量這三個(gè)條件把棉花劃分為1至7級(jí)及等外棉。根據(jù)棉纖維的長度劃分有長度級(jí)，以1毫米為級(jí)距，把棉花纖維分成25-31毫米七個(gè)長度級(jí)。棉花檢驗(yàn)分感官檢驗(yàn)和儀器檢驗(yàn)。由于目前我國的棉檢儀器主要是測(cè)試棉花的一些物理指標(biāo)，如棉纖維的強(qiáng)度、馬克隆值等，還沒有完全符合我國國情的棉花定級(jí)儀器，因此國標(biāo)規(guī)定，棉花定級(jí)以感官檢驗(yàn)為主、儀器檢驗(yàn)為輔。棉花檢驗(yàn)和仲裁單位是國家各級(jí)纖維檢驗(yàn)局（所），棉花的進(jìn)出口檢驗(yàn)由各?。ㄊ校┥唐窓z驗(yàn)局負(fù)責(zé)。

　?。ㄎ澹┟藁ǖ姆旨?jí)棉花分級(jí)是為了在棉花收購、加工、儲(chǔ)存、銷售環(huán)節(jié)中確定棉花質(zhì)量，衡量棉花使用價(jià)值和市場(chǎng)價(jià)格必不可少的手段，能夠充分合理利用資源，滿足生產(chǎn)和消費(fèi)的需要。棉花等級(jí)由兩部分組成：一是品級(jí)分級(jí)，二是長度分級(jí)。 1、品級(jí)分級(jí)。一般來說，棉花品級(jí)分級(jí)是對(duì)照實(shí)物標(biāo)準(zhǔn)（標(biāo)樣）進(jìn)行的，這是分級(jí)的基礎(chǔ)，同時(shí)輔助于其它一些措施，如用手扯、手感來體驗(yàn)棉花的成熟度和強(qiáng)度，看色澤特征和軋工質(zhì)量，依據(jù)上述各項(xiàng)指標(biāo)的綜合情況為棉花定級(jí)，國標(biāo)規(guī)定，三級(jí)為品級(jí)標(biāo)準(zhǔn)級(jí)。 2、長度分級(jí)。長度分級(jí)用手扯尺量法進(jìn)行，手扯纖維得到棉花的主體長度（一束纖維中含量最多的一組纖維的長度），用專用標(biāo)尺測(cè)量棉束，得出棉花纖維的長度。各長度值均為保證長度，也就是說，25毫米表示棉花纖維長度為25.0-25.9毫米，26毫米表示棉花纖維長度為26.0-26.9毫米，以此類推。同時(shí)國標(biāo)還規(guī)定，28毫米為長度標(biāo)準(zhǔn)級(jí)；五級(jí)棉花長度大于27毫米，按27毫米計(jì)；六、七級(jí)棉花長度均按25毫米計(jì)。品級(jí)分級(jí)與長度分級(jí)組合，可將棉花分為33個(gè)等級(jí)，構(gòu)成棉花的等級(jí)序列。如國標(biāo)規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)品是328，即表示品級(jí)為3級(jí)，長度為28.0-28.9毫米的棉花。

　　表1：棉花等級(jí)分類表

　　　　3、馬克隆值分級(jí)。馬克隆值分三個(gè)級(jí)，即A、B、C級(jí)，B級(jí)為馬克隆值標(biāo)準(zhǔn)級(jí)(見下表) 。

　　表2：馬克隆值分級(jí)范圍表

　　　　GB1103-1999規(guī)定328B細(xì)絨白棉為標(biāo)準(zhǔn)等級(jí)，即品級(jí)三級(jí)，長度28毫米，馬克隆值B級(jí)的細(xì)絨白棉。

　?。┟藁▋?chǔ)存及保管棉花一般存放在專業(yè)的棉花儲(chǔ)備庫內(nèi)，目前國內(nèi)的棉花儲(chǔ)備庫房有磚混倉和鋼板倉兩種。儲(chǔ)存庫要求交通便利、防火、通風(fēng)、防潮、防霉變等，特別是防火，棉花儲(chǔ)備庫都是特級(jí)防火單位。一般來說棉花應(yīng)庫內(nèi)堆垛存放，庫外存放要蓋苫布。棉垛下要打好墊基（枕木或石塊），堆垛時(shí)包應(yīng)平放，上下層交叉壓縫。垛與垛之間應(yīng)留出必要的通道。棉花庫區(qū)要設(shè)立氣象觀測(cè)百葉箱，每棟庫房都要配備溫濕度計(jì)。保管員應(yīng)每天查庫，測(cè)量溫濕度，并做好記錄。根據(jù)天氣的變化和庫內(nèi)外溫濕度差異，應(yīng)適時(shí)采取通風(fēng)散濕或關(guān)閉倉庫等措施。一般庫內(nèi)溫度應(yīng)保持在30℃以下，最高不得超過35℃，相對(duì)濕度不得超過70％，保管中的棉花含水率不得超過10％。棉花在正常的儲(chǔ)存條件下，保質(zhì)期較長，但由于棉花內(nèi)含有一定的水份，在高溫的情況下，尤其是溫度超過35℃時(shí)，顏色可能會(huì)發(fā)生變化，出現(xiàn)自然變異，進(jìn)而影響到棉花的品級(jí)。據(jù)有經(jīng)驗(yàn)的棉花倉庫保管員分析，棉花的自然變異呈"S"形，即開始變異較慢，中間一段時(shí)間變異較快，過了一定時(shí)間以后，其變異速度又變緩。一般來說，符合國標(biāo)規(guī)定水份的（含潮率不超過10.5％）新棉花放置在正常保管的倉庫內(nèi)，夏熱高溫前一般不會(huì)發(fā)生自然變異，但夏天來臨后，由于溫度升高、濕度增大等原因，可能會(huì)引起棉花自然變異，使新棉花在一個(gè)棉花年度內(nèi)平均下降一個(gè)等級(jí)，并且品級(jí)越高，越穩(wěn)定，品級(jí)越低，質(zhì)量越不穩(wěn)定，越容易發(fā)生自然變異。