從形式上看，期現(xiàn)套利與套期保值有很多相似之處。比如，同樣是在兩個(gè)市場(chǎng)；同樣是方向相反；同樣是數(shù)量相等；甚至同樣是時(shí)間上同步。那么，兩者究竟有什么區(qū)別？

主要區(qū)別有下列三條：

1.兩者在現(xiàn)貨市場(chǎng)上所處地位不同。期現(xiàn)套利者與現(xiàn)貨并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的聯(lián)系，現(xiàn)貨風(fēng)險(xiǎn)對(duì)他們來(lái)說(shuō)實(shí)際上是并無(wú)必要必須承受的。而套期保值者、生產(chǎn)者或者是經(jīng)營(yíng)者，與對(duì)應(yīng)現(xiàn)貨的關(guān)系是實(shí)質(zhì)性的，現(xiàn)貨風(fēng)險(xiǎn)是客觀存在的，是躲也躲不掉的。 

2.兩者的目的不同。期現(xiàn)套利交易的目的在于“利”，看到有利可圖才進(jìn)行買賣；而套期保值的根本目的在于“保值”，即為了避險(xiǎn)而進(jìn)行期貨交易，具有必要性。

3.操作方式及價(jià)位觀不同。比如對(duì)賣期保值而言，是現(xiàn)在沒(méi)貨，將來(lái)有貨，擔(dān)心將來(lái)價(jià)格下跌而賣出期貨。即使現(xiàn)在期價(jià)比現(xiàn)價(jià)低一些，也會(huì)賣出期貨進(jìn)行保值。而對(duì)期現(xiàn)套利者而言，一次交易后便成為既有貨又有期貨，鎖定了兩者之間的差價(jià)。對(duì)期現(xiàn)套利者而言，是絕對(duì)不可能在期價(jià)比現(xiàn)價(jià)低的情況下買現(xiàn)貨賣期貨的。